Rothenburg ob der Tauber gehört zu den schönsten historischen Städten Deutschlands. Die mittelalterliche Altstadt mit ihren Fachwerkhäusern, den Stadttoren und der begehbaren Stadtmauer wirkt fast wie eine kleine Zeitreise.

Bei unserem Besuch haben wir Rothenburg ob der Tauber gemeinsam mit unseren Kindern erkundet. Wir sind durch die Altstadtgassen gebummelt, über die Stadtmauer gelaufen, haben das berühmte Plönlein gesehen, den Rathausturm bestaunt und natürlich auch das Weihnachtsdorf von Käthe Wohlfahrt besucht.

In diesem Beitrag zeige ich dir die schönsten Sehenswürdigkeiten in Rothenburg ob der Tauber, teile meine persönlichen Eindrücke und gebe praktische Tipps für einen Besuch mit Kindern.

Dieser Beitrag basiert auf unserem Besuch aus dem Jahr 2016 und wurde von mir strukturell und inhaltlich überarbeitet. Persönliche Eindrücke stammen weiterhin aus dieser Reise, praktische Hinweise habe ich an den wichtigsten Stellen klarer gegliedert.

Die schönsten Sehenswürdigkeiten in Rothenburg ob der Tauber im Überblick

Wer Rothenburg ob der Tauber besucht, sollte sich vor allem diese Sehenswürdigkeiten ansehen: das Plönlein, den Marktplatz mit Ratstrinkstube, die begehbare Stadtmauer, den Rathausturm, den Burggarten, die St.-Jakobs-Kirche, das Weihnachtsdorf von Käthe Wohlfahrt und das Historiengewölbe mit Staatsverlies. Genau diese Orte haben wir bei unserem Rundgang durch die Stadt erlebt.

Rothenburg ob der Tauber mit Kindern: historischer Stadtkern, begehbare Stadtmauer und Weihnachten im August

Auf dem Weg in die Schweiz haben wir in Rothenburg ob der Tauber einen Zwischenstopp eingelegt und direkt zwei Nächte dort verbracht. Mit drei Kindern war das deutlich entspannter, als nur kurz durch die Altstadt zu hetzen. Außerdem wollte ich ihnen diese Stadt endlich einmal in Ruhe zeigen: die Türme, die Stadtmauer, die Gassen, das berühmte Plönlein und natürlich Käthe Wohlfahrt. Ein paar Stunden reichten mir beim ersten Besuch Jahre zuvor schon nicht. Diesmal blieb genug Zeit, um Rothenburg wirklich auf uns wirken zu lassen.

Sehenswürdigkeiten in Rothenburg ob der Tauber: unser erster Rundgang

Zeit für einen kleinen Rundgang. Natürlich zog es uns zuerst dorthin, wo man in Rothenburg fast automatisch landet: Richtung Marktplatz.

Marktplatz und Ratstrinkstube

Das ist der Marktplatz. Unser Hotel lag nur wenige Schritte entfernt, was mit Kindern Gold wert war.

Das weiße Gebäude ist die Ratstrinkstube. Zur berühmten Meistertrunk-Szene gehört die Geschichte, dass Altbürgermeister Nusch im Jahr 1631 einen gewaltigen Humpen Wein in einem Zug geleert haben soll und damit die Stadt vor der Zerstörung bewahrte.

Weiter ging es durch die malerischen Gassen, begleitet von herrlichem Sonnenschein.
Weit und breit keine Spur von meiner Regenwolke

Auch diese Gebäude stehen am Marktplatz. Links das Fleisch- und Tanzhaus, rechts das Jagstheimerhaus, heute die Marienapotheke.

Vom anderen Ende des Platzes erkennt man einen Teil des St.-Georgs-Brunnens mit Ritter und Drachen.

Stadtmauer und Stadttore

Viele Tore führen in die Stadt oder wieder hinaus. In ihrer Nähe findet man fast immer auch Aufgänge auf die Stadtmauer. Genau das macht Rothenburg ob der Tauber für mich so besonders: Die Stadtmauer entlang zu laufen ist einfach Geschichte pur. Aus dem Grund habe ich das auch mit den Kindern gemacht, welche daran viel Spaß hatten und neugierig viele Fragen stellte (Zum Glück hatte ich mein Handy dabei, alles wusste ich auch nicht)

Das Weihnachtsdorf von Käthe Wohlfahrt in Rothenburg ob der Tauber

Und dann standen wir vor dem wohl bekanntesten Fahrzeug der Stadt: dem Weihnachtsauto von Käthe Wohlfahrt.

Vor diesem Auto bleiben in Rothenburg viele Menschen stehen. Verständlich. Es ist bunt, auffällig und gehört für viele inzwischen genauso zum Stadtbild wie Fachwerk und Kopfsteinpflaster.

Drinnen wartete dann genau das, was ich den Kindern unbedingt zeigen wollte: Weihnachten mitten im Hochsommer. Kaum waren wir durch die Tür, standen wir zwischen Nussknackern, Christbaumschmuck, Pyramiden, Lichterglanz und jeder Menge Dingen, bei denen ich irgendwo zwischen „ach wie schön“ und „mein Konto möchte das nicht“ schwankte.

Die Kinder waren sofort im Weihnachtsmodus. Meine Jüngste sang Weihnachtslieder, obwohl draußen Sommer war, und wir landeten nicht nur einmal in dem Laden. Ganz ehrlich: günstig ist Käthe Wohlfahrt nicht. Sehenswert ist es trotzdem.

Das Weihnachtsdorf ist nicht einfach nur ein Laden, sondern eher eine kleine Inszenierung. In der Mitte steht ein großer weißer Weihnachtsbaum, der sich langsam dreht. Dazu kommen unzählige Lichter, Dekorationen und diese typische Mischung aus Staunen, Reizüberflutung und dem plötzlichen Wunsch, doch wieder Christbaumkugeln kaufen zu wollen, obwohl man eigentlich gar keine braucht.

Fotografieren war bei unserem Besuch nur sehr eingeschränkt möglich. Gerade in solchen Läden ändern sich Regeln immer mal wieder. Deshalb würde ich mich vor Ort nie auf alte Erfahrungsberichte verlassen, sondern einfach auf die aktuellen Hinweise im Geschäft achten.

Meine jüngste Tochter war sofort im Weihnachtsmodus und sang die ganze Zeit Weihnachtslieder. Sommer draußen, Weihnachten drinnen. Ein leicht schräger Kontrast, aber genau deshalb bleibt dieser Ort in Erinnerung.

Die Kinder bestaunten die vielen Geschenke unter dem Dach und wollten natürlich sofort wissen, ob da echte Überraschungen drin sind. Die Wahrheit fiel später etwas ernüchternd aus. Die Begeisterung war trotzdem groß.

Deutsches Weihnachtsmuseum

Direkt mit Käthe Wohlfahrt verbunden ist das Deutsche Weihnachtsmuseum. Wer sich nicht nur durch Christbaumkugeln treiben lassen, sondern auch etwas über Weihnachtsbräuche, historische Dekorationen und die Entwicklung des Festes erfahren möchte, kann den Besuch gut damit verbinden.

Historiengewölbe mit Staatsverlies

Schräg gegenüber von Käthe Wohlfahrt liegt das Historiengewölbe mit Staatsverlies. Und die Kinder? Natürlich wollten sie hinein. Unbedingt. Ich war erst skeptisch, weil ich sofort an deutlich härtere historische Ausstellungen denken musste. Der Mann an der Kasse beruhigte mich, die Kinder quengelten weiter und am Ende stand ich doch unten im Verlies.

Das Historiengewölbe zeigt Szenen aus Rothenburg zur Zeit des Dreißigjährigen Krieges. Gerade das Verlies ist beklemmend, selbst dann, wenn man weiß, dass man nach zehn Minuten wieder draußen in die Sonne tritt.

Der Gang zum Verlies.

Beklemmend, wenn man bedenkt, dass hier früher wirklich Menschen eingesperrt waren.

Harmlos ist relativ. Für sehr empfindliche Kinder würde ich das gut abwägen.

Streng bewacht.

Auf den Rathausturm: anstrengend, eng und absolut lohnend

Nach dem Mittagessen im Hotel  starteten wir in die nächste Runde. Diesmal ging es hoch hinaus.
Der weiße Turm rechts auf dem Bild gehört zum Rathaus. Dort kann man den Rathausturm besteigen.

Die Treppen beginnen recht normal und werden dann Schritt für Schritt enger, steiler und unangenehmer. Ganz oben ist es eher Leiter als Treppe. Für Menschen mit Höhenangst, Knieproblemen oder sehr sportferner Grundhaltung ist das kein lockerer Spaziergang. Für mich also streng genommen ebenfalls keine gute Idee. Aber Aussichtstürme sind mein Schwachpunkt. Also bin ich natürlich trotzdem hoch.

Es hat sich gelohnt. Und wie.

Der Marktplatz von oben.

Das Haus mit dem gelben Stufengiebel war übrigens auch ein gutes Restaurant. Mit etwas Glück bekommt man draußen einen Platz und schaut direkt auf das Treiben am Platz. An einem Abend sahen wir dort auch den Nachtwächter mit seiner Laterne.

Rechts das kleinere grüne Gebäude mit rot-weißen Fensterläden: unser Hotel. Dahinter die Stadtmauer mit ihren Türmchen.

Die Enttäuschung der Kinder: Das Dach voller Geschenke, aber alles nur Attrappe.

Der Turm im Hintergrund führt zum Burggarten, die Kirche links ist die Franziskanerkirche.

St.-Jakobs-Kirche

Die St.-Jakobs-Kirche liegt unweit des Marktplatzes und gehört ebenfalls zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Rothenburg ob der Tauber.

Der Abstieg war genauso abenteuerlich wie der Aufstieg.

Das Plönlein, Pause im Café und ein Spielplatz unter der Stadtmauer

Die Kinder vor dem Plönlein, dem wohl bekanntesten Fotomotiv von Rothenburg ob der Tauber.

Wir brauchten dringend eine Pause. Die Sonne brannte, wir waren schon viel gelaufen und der Zustand der Kinder wechselte langsam von interessiert zu völlig erledigt.

In der Sterngasse, direkt unter der Stadtmauer in der Nähe vom Plönlein, entdeckten wir ein Café. Die Kinder waren laut eigener Aussage kurz vor dem Verdursten und unfähig, auch nur einen Meter weiterzugehen. Die Getränke kamen schnell. Dann verschwanden  Kinder sofort in die Spielecke. So viel dazu.

Geht man von dem Café durch das kleine Tor in der Stadtmauer, kommt man direkt zu einem Spielplatz.

Spielen im Schatten der historischen Stadtmauer.

Direkt am Durchgangstor beginnt auch wieder ein Aufstieg auf die Stadtmauer.

Burggarten und Spaziergang entlang der Stadt

Nach einem längeren Spaziergang verließen wir den Ortskern und liefen  zum Burggarten. Dort stand früher die Reichsburg der Hohenstaufen, die 1356 durch ein Erdbeben zerstört wurde. Heute ist der Burggarten vor allem ein schöner Ort zum Spazierengehen – im Sommer mit angenehm Schatten-spendenen Bäumen .

Schön schattig. Eine echte Wohltat.

Blick vom Burggarten auf den südöstlichen Teil von Rothenburg.

Dieses Tor führt vom Burggarten zurück in die Stadt.

Gerlachschmiede, Fachwerk und alte Fotoliebe

In der Nähe von Rödertor und Galgentor steht die Gerlachschmiede, eines der schönsten Fachwerkhäuser der Stadt. Das Original wurde 1945 zerstört und später originalgetreu wieder aufgebaut.

Meine Älteste übte damals schon das Fotografieren. Vielleicht kein Wunder. In dem Alter habe ich selbst angefangen, als man noch Filme kaufen musste, sich auf 36 Bilder beschränkte und jedes Experiment im Zweifel bares Geld kostete. Da hat es die heutige Generation mit digitalen Speicherkarten eindeutig besser.

Schneeballen, Schaufenster und Abendstimmung

Ganz typisch für Rothenburg sind die leckeren Schneeballen. Es gibt sie in zahllosen Varianten. Wir entschieden uns für die klassischen. Sie schmecken ein bisschen wie süßes Keksgebäck

Unsere Wahl fiel auf die klassischen Schneeballen.

Rothenburg war schon damals deutlich international besucht. Das merkte man nicht nur an den Besuchergruppen, sondern auch an manchen Schaufenstern und Angeboten.

Ein Teddy im Fenster produzierte den ganzen Tag Seifenblasen.

Langsam wurde es Abend in Rothenburg.Ich liebe es, wenn es dämmert, es ist eine angenehm warme Sommerluft und in den Gassen gehen die ersten Lichter an.

Wir haben vor Kurzem in Rothenburg die Nachtwächtertour mitgemacht, darüber schreibe ich beizeiten auch noch – kann ich wirklich sehr empfehlen!

Wir bummelten noch etwas durch die Gassen, bevor wir zurück zum Hotel gingen.

Diese Katze sahen wir an beiden Abenden im Schaufenster. Es wirkte sehr danach, als würde sie dort wohnen und den Laden überwachen.

Dieses Geschäft entdeckten wir leider erst am Abend.

Das Plönlein lag nicht weit vom Hotel entfernt und gehörte natürlich auch am Abend noch einmal dazu.

Links das Hotel. Ein letztes Foto, bevor wir ziemlich müde in unsere Betten gefallen sind.

Unser Hotel mitten in der Altstadt

Für unseren Aufenthalt haben wir zwei Nächte im Hotel Goldener Greifen gewohnt. Das Haus liegt sehr zentral, nur wenige Schritte vom Marktplatz entfernt. Gerade mit Kindern war das praktisch, weil wir zwischendurch immer wieder schnell im Zimmer waren, ohne erst lange durch die Stadt zurücklaufen zu müssen.

Das Gebäude selbst ist alt, verwinkelt und voller historischer Details. Genau das mochte ich daran. Antike Türen, alte Möbel, knarzende Ecken, dazu aber Zimmer, in denen man sich trotzdem wohlfühlen konnte.

Besonders positiv in Erinnerung geblieben ist mir, dass ein Vierbettzimmer mit drei Kindern überhaupt kein Problem war. Wer öfter mit Kindern verreist, weiß, dass das leider nicht selbstverständlich ist.

Dazu passt auch mein Beitrag Ellys Eleven: Kinder unerwünscht?.

Hinter dem Hotel lagen der Parkplatz und der Biergarten des Restaurants. Sobald man dort saß, merkte man kaum noch, dass draußen das touristische Rothenburg vor sich hin trubelte.

Unser Zimmer lag oben rechts.

Unser Zimmer. Erster Kommentar der Kinder: „Coool, ein Fernseher!“ Prioritäten waren also geklärt.

Das Badezimmer war hell und modern.

Eines der Einzelzimmer. Dusche und WC waren in getrennten Räumen untergebracht.

Doppelzimmer.

Das Spinnrad nannten die Kinder sofort „das von Dornröschen“.

Eine alte Standuhr. Für die Kinder die Standuhr, in welcher die Geißlein Schutz gesucht haben.

Wenn diese Truhe Geschichten erzählen könnte, käme vermutlich genug Material für ein eigenes Buch zusammen.

Was ich bei diesem Hotel besonders hervorheben möchte, ist die Kinderfreundlichkeit. Es gab eine Spielecke, einen Tisch mit Gesellschaftsspielen und Kinderbücher zum Ausleihen.

Ein kleines Detail, das ich wirklich mochte: Für Kinder gab es einen Räuberteller für 0 Euro. Also einen leeren Teller mit Besteck, damit sie bei den Eltern mitessen konnten.

Fazit der Kinder zum Essen: super lecker. Mein Fazit zum Service: zuvorkommend und familienfreundlich.

Im Zimmerpreis war damals Frühstück enthalten. Es gab kein Buffet, sondern einen fertig gedeckten Tisch. Obst oder Cornflakes konnte man zusätzlich holen, alles andere stand schon bereit. Frische Brötchen, Joghurt, Aufschnitt, Eier, Tomaten, Brot, Kakao, Kaffee. Es fehlte an nichts.

Spätzle mit Soße und Apfelmus gab es für die Kinder mehr als einmal.

Leber.

Niedliche Teller.

Das Besteck passte wunderbar zu unserem Ausflug ins Schneewittchendorf auf der Anreise.

Es fehlte wirklich an nichts.

Weiterfahrt Richtung Schweiz

Am nächsten Morgen ging es schon weiter in Richtung Schweiz. Wir stärkten uns noch einmal beim Frühstück, schauten kurz bei Käthe Wohlfahrt vorbei und machten uns dann endgültig auf den Weg.

Tschüss Rothenburg. Bis zum nächsten Mal.

Häufige Fragen zu Rothenburg ob der Tauber

Lohnt sich Rothenburg ob der Tauber mit Kindern?

Ja, überraschend gut sogar. Die Altstadt ist kompakt, viele Wege sind kurz und mit Stadtmauer, Türmen, Spielplätzen und kleinen Gassen gibt es ständig etwas zu entdecken. Besonders spannend für Kinder sind der Spaziergang auf der Stadtmauer, das Weihnachtsdorf von Käthe Wohlfahrt und der Burggarten mit Rasenflächen zum Rennen.

Kann man auf der Stadtmauer von Rothenburg ob der Tauber laufen?

Ja. Große Teile der rund vier Kilometer langen Stadtmauer sind begehbar. Über Treppen gelangt man an mehreren Stellen auf den überdachten Wehrgang. Besonders schöne Abschnitte beginnen in der Nähe des Rödertors, beim Plönlein oder am Burggarten.

Wo kann man in Rothenburg ob der Tauber parken?

Die Altstadt selbst ist weitgehend verkehrsberuhigt. Besucher parken daher meist auf den Parkplätzen außerhalb der Stadtmauer. Rund um die Altstadt gibt es mehrere große Parkflächen (P1 bis P5). Von dort sind es nur wenige Minuten zu Fuß bis zum Marktplatz oder zum Rödertor.

Wie lange braucht man für Rothenburg ob der Tauber?

Für einen ersten Rundgang durch die Altstadt reichen drei bis vier Stunden. Wer zusätzlich Museen besuchen, auf die Stadtmauer gehen oder gemütlich durch die Gassen bummeln möchte, sollte eher einen ganzen Tag einplanen. Viele Besucher bleiben sogar eine Nacht, um Rothenburg auch am Abend und früh am Morgen zu erleben.

Gibt es das „Foltermuseum“ in Rothenburg ob der Tauber noch?

Ja. Gemeint ist damit das Mittelalterliche Kriminalmuseum in der Burggasse. Dort werden historische Strafen, Rechtsgeschichte und Ausstellungen zum mittelalterlichen Strafrecht gezeigt. Offizielle Informationen findest du hier:
Mittelalterliches Kriminalmuseum Rothenburg.

Lohnt sich das Weihnachtsmuseum in Rothenburg?

Das Deutsche Weihnachtsmuseum gehört zum Weihnachtsdorf von Käthe Wohlfahrt und zeigt historische Christbaumdekorationen, Weihnachtstraditionen und alte Weihnachtsbräuche. Besonders interessant ist es für Besucher, die sich für die Geschichte des Weihnachtsfestes interessieren oder ohnehin das Weihnachtsdorf besuchen möchten.

Warum gibt es in Rothenburg kaum moderne Schilder?

Die Altstadt steht unter strengem Denkmalschutz. Deshalb sind moderne Werbeschilder oder Leuchtreklame stark eingeschränkt. Viele Geschäfte verwenden stattdessen traditionelle Metallschilder oder handgemalte Beschriftungen, damit das historische Stadtbild erhalten bleibt.

Warum ist Rothenburg ob der Tauber bei asiatischen Besuchern so beliebt?

Rothenburg gilt international als eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Städte Europas. Besonders in Japan und Südkorea wurde die Stadt durch Reiseberichte, Filme und Reiseführer sehr bekannt. Viele Besucher möchten deshalb einmal eine typische deutsche „Märchenstadt“ erleben.

Wann ist die beste Zeit für einen Besuch in Rothenburg?

In den Sommermonaten ist Rothenburg voll, aber es verläuft sich in der gesamten Altstadt. Am ruhigsten ist Rothenburg früh am Morgen oder am Abend, wenn die meisten Tagesausflügler bereits wieder abgereist sind. Besonders stimmungsvoll ist die Altstadt bei Sonnenuntergang oder im Advent während des berühmten Rothenburger Weihnachtsmarktes.

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